В Антарктиде найдены теплолюбивые бактерии

Антарктида подарила учёным новое открытие - исследователи нашли следы теплолюбивых бактерий, которые могут жить на дне озера Восток. Находка была обнаружена в смеси осадочных пород и льда, полученной при бурении трёхкилометрового ледяного покрова на поверхности озера. По мнению российских и французских учёных, наличие термофильных бактерий может говорить о том, что на дне водоёма находятся гидротермальные отверстия. Новые пробы льда, взятые в этом сезоне, позволят специалистам узнать, есть ли жизнь в самом озере, сообщает BBC News.

Лёд Антарктики покрывает тысячи озер. Восток, площадь которого 14000 кв. километров - самое крупное из них. Ледяной панцирь отделяет озеро от атмосферы уже на протяжении пятнадцати миллионов лет. Это даёт учёным повод надеяться, что в нём существует форма жизни, которая есть на других планетах - к примеру, на Европе, спутнике Юпитера.

Поначалу пробы льда предназначались для изучения климата в прошлом. И хотя добраться до самого озера не удалось - бурение было прекращено за 100 метров до конца ледяного панциря - анализ проб показал, что в них содержится замёрзшая озёрная вода. Кроме того, во льду обнаружены прослойки осадочных пород, которые, вероятно, подняло со дна небольшое землетрясение. В этих отложениях и нашлись генетические следы бактерий, обычно живущих при температуре 50-60 градусов Цельсия и обитающих всего в пяти или шести местах на Земле. Учёные были крайне удивлены открытием, поскольку ожидали найти формы жизни, адаптированные к холодной окружающей среде.

Теперь команда специалистов занимается подробнейшим изучением полученных образцов. Вполне возможно, что результаты исследования позволят опровергнуть мнения, что озеро Восток является самым безжизненным озером на планете, и что вода в нем стерильна.