Наши химики борются с мусором

По статистике каждый год средний россиянин «производит» 220 кг мусора — в официальном обороте твердых бытовых отходов (ТБО). В результате жизнедеятельности наших сограждан ежегодно в городах и поселках образуется около 30 млн тонн ТБО. Почти все они (96%) просто выкидываются на свалки, так называемые полигоны. Ежегодно на общероссийской свалке — этом своеобразном отечественном фонде будущих поколений — появляется 1 млн тонн стали, 3─4 тыс. тонн олова, до 200 тыс. тонн алюминия и других полезных компонентов, которые еще можно было бы как-то применить.

В Европе, к примеру, большая часть мусора проходит предварительную сортировку и идет в промышленную переработку. Оставшиеся отбросы просто уничтожаются в мусоросжигательных заводах. Заводы эти, как правило, убыточны, но на круг переработка ТБО выходит дешевле «складирования» из-за дороговизны аренды земельных площадей под свалки, экологических и прочих платежей.

На деле сортировка мусора и его сжигание составляют две основные технологии утилизации ТБО. Ученые из Российского химико-технологического университета придумали третью — химическую (она вышла в финал Конкурса русских экологических инноваций, организованного нашим журналом при поддержке компаний «Русский алюминий» и «Норильский никель»).

«Родилась идея благодаря российским же особенностям утилизации мусора, ведь у нас в отличие от европейцев происходит так называемый нераздельный сбор мусора, когда весь мусор сваливается в один контейнер, а наши коммунальщики никак не могут организовать сортировку ТБО, — поясняет Екатерина Крайнова, руководитель проекта из дубнинского научно-технологического парка. — Кроме того, сортировочные и мусоросжигающие предприятия могут быть хоть как-то рентабельны только при крупных объемах переработки мусора, потому-то они работают в Москве, Питере и Екатеринбурге. В небольших городах эти предприятия обречены на убыточность».

Суть новой технологии в том, что вся мусорная «куча» заливается кислотой и особым экстрагентом, которые «выбирают» углерод из целлюлозосодержащих компонентов (а это не только бумага и картон, но и остатки пищевых продуктов, составляющих примерно половину всего мусора). Смесь пропускается через особые фильтры — трековые мембраны. На них и собирается углерод, который можно пустить для производства активированных углеродов, необходимых во многих отраслях промышленности, например для очистки газов. Жидкая составляющая идет на новый цикл переработки. Оставшуюся после химического «отбора» углерода твердую часть мусора несложно отсортировать, а стекло, резину, металлы и различные виды пластика отправить на переработку.