В 2004 году на Южном Урале выявлено 764 нарушения природоохранного законодательства. Как сообщает "Уралинформбюро", в основном, вред окружающей среде наносят предприятия металлургического комплекса. В частности, из-за выбросов сернистого ангидрида на ЗАО "Карабашмедь" минувшим летом погиб урожай на огородах горожан и был нанесен серьезный урон лесопосадкам. Ущерб превысил 12,2 миллиона рублей. Систематически нарушается природоохранное законодательство и на ОАО "Мечел".