Ураган "Сэнди" привел к распространению токсичных отходов в Нью-Йорке

Неочищенные сточные воды, промышленные химикаты и слои мусора, плавающего на самой поверхности воды, заполнили водные пути по всему Нью-Йорку. Токсичные отходы, попавшие в воду в результате урагана Сэнди, могут угрожать здоровью жителей города, которым уже приходится иметь дело с прямыми убытками от стихийного бедствия.

"Как правило, при переполнении канализации все лишнее просто сбрасывается в водоспуск, и люди могут избежать последствий, не контактируя с загрязнённой водой," сказал Джон Липскомб из группы экологов Riverkeeper. "Но в данном случае отходы возвращаются в места проживания горожан".

Особую озабоченность вызывает район Гованус в Бруклине, примыкающий к 1,8-километровому водоканалу, который был недавно делегирован в распоряжение объекта по очистке сточных вод Superfund. Специалисты Агентства по охране окружающей среды США (Environmental Protection Agency; EPA) приняли такое решение в связи с ростом объемов промышленного загрязнения и сбросов сточных вод в данном районе.

"Мы все работаем над ликвидацией последствий стихийного бедствия," сказал Джим Гретсен, которому принадлежит здание рядом с водоканалом. Во вторник утром Гретсен и его соседи по очереди выкачивали мутную воду из подвала многоэтажного здания с помощью электрических насосов.

"Я взял насос у друга, который живет за углом. В его подвале почти нет воды, да и та, что туда попала, кристально чистая," сказал Гретсен.

Отметим, что климатологи прогнозировали уровень воды в 3.5 метра, но комбинация урагана "Сэнди" и высокого прилива, вызванного полнолунием, превзошла все ожидания экспертов: вода в гавани Нью-Йорка поднялась до рекордных 4 метров.

Джудит Энк, региональный представитель EPA, заявил, что подготовиться к такому высокому уровню загрязнений очень трудно, независимо от того, насколько точным был прогнозом погоды.

"Мало что может быть сделано за несколько часов или дней до сильных штормов - таких как те, которые мы наблюдали вчера вечером", сказал Энк. "Вместо этого должны быть сделаны улучшения на долгосрочную перспективу".

Лучшие, что могли сделать местные чиновники, - призвать жителей держаться подальше от загрязненной воды. На днях член городского совета Брэд Лундер, который был избран в администрацию от Говануса, отправил своим избирателям сообщения по электронной почте:

"Если вы живете недалеко от канала, не прикасайтесь к стоячей воде в этом районе, а также избегайте контакта с любым мусором, оставшимся в воде после наводнения. После бури Департамент охраны окружающей среды и EPA намерены работать вместе, чтобы решить все потенциальные проблемы, связанные с токсичными отходами, появившимися в результате наводнения".

К сожалению, у большинства жителей района не работает интернет, и получить сообщение по электронной почте они не смогли. Многие люди уже успели посетить улицы возле канала, чтобы оценить размер ущерба. Часть жителей района Гованус вышли на улицы всеми семьями, включая маленьких детей.

Проблема переполнения водосборников смешанными сточными водами не нова для Нью-Йорка. Подобное происходит из года в год при повышении уровня осадков. Эксперты отмечают, что каждый год в гавань Нью-Йорка выливается более 27 млрд. галлонов загрязненных сточных вод.