Экологическая катастрофа в Англии. Бассейн из 83 тонн радиоактивной воды

В воскресенье британская газета The Independent опубликовала материалы сенсационного расследования. Как выяснилось, в течение 9 месяцев в английском ядерном центре Thorp в Селлафилде происходила утечка высокорадиоактивных веществ. Речь идет о 83 тыс. литров воды, в которой содержатся 20 тонн отработанного урана и 160 кг плутония. Издание называет случившееся самой крупной экологической катастрофой в Британии за последнее десятилетие.

Утечка в ядерном центре Thorp, специализирующемся на переработке радиоактивных веществ, началась еще в августе прошлого года. Дала трещину отводная труба, по которой отходы поступают в специальные подземные цистерны, в результате чего в одной из пустот земной коры неподалеку от станции образовался целый радиоактивный водоем. Персонал не обращал на неисправность трубы и утечку никакого внимания. Водоем, по глубине равный половине стандартного олимпийского плавательного бассейна, был обнаружен только 19 апреля при помощи камеры видеонаблюдения ядерного центра, а достоянием общественности катастрофа стала лишь 29 мая - благодаря The Independent.

«В пятницу, 19 апреля, внимание нации было привлечено к стандартному ланчу Лео Блэра. Журналисты, отчаявшиеся оживить скучную предвыборную кампанию, спорили относительно частотности, с которой сыну премьер-министра подают жареную картошку в Вестминстерской начальной школе, - так начинает заметку, посвященную катастрофе в Селлафилде, The Independent. - А в то же время управляющая Thorp компания British Nuclear Group (BNG) судорожно принимала решение: что делать дальше?» Внутреннее расследование BNG, результаты которого ныне обнародованы журналистами, показало, что сотрудники ядерного центра никак не отреагировали на данные индикаторов, оповещавших об утечке высокорадиоактивных веществ, а автоматика не заблокировала работу центра. И такое положение вещей сохранялось около 9 месяцев!
В настоящее время четыре сотрудника инспектората по ядерным установкам выявляют причины произошедшего. В их задачу также входит выяснить, почему инженеры BNG не приняли должных мер по ремонту отводных труб, по которым отходы должны сбрасываться в специальные цистерны. Как только расследование будет завершено, правительство Британии и Агентство по прекращению ядерной эксплуатации (АПЯЭ) примут решение о том, как наказать BNG, а также о судьбе самого центра.

Обозреватель The Independent не исключает, что директорат BNG подвергнется и уголовному преследованию. Что касается судьбы центра, то АПЯЭ, скорее всего, будет настаивать на его закрытии, чему, в свою очередь, будет сопротивляться правительство, поскольку консервация подобного предприятия дорого обойдется бюджету.

Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) назвало катастрофу серьезной и присвоило ей 3-й из 7 уровней опасности. Кроме того, BNG утверждает, что утечка никоим образом не угрожает экологическому балансу региона и здоровью людей, так как место, где находился радиоактивный бассейн, надежно изолировано. Однако это заявление, скорее всего, вызовет у британских «зеленых» большие сомнения.

Антон Иваницкий