Содержание ртути, серы несульфатной, хлоридов, фенолов и взвешенных веществ в водах озера Байкал в районе выпуска сточных вод Байкальского ЦБК превышает норму в несколько раз. Такие данные приведены в справке территориального управления Росгидромета по Иркутской области, направленной в Росприроднадзор.
Как сообщает пресс-служба Минприроды, контроль качества воды озера Байкал в районе БЦБК проводится на площади 250 кв. метров с более частым отбором проб в зоне рассеивания сточных вод – на полигоне площадью 35 кв. метров, а также в створе, расположенном на расстоянии 100 метров от выпуска сточных вод. По результатам наблюдений Росгидромета в 2007 году, содержание серы несульфатной в Байкале в районе БЦБК превышало ПДК в 7,6 раза, фенолов – в пять раз, хлоридов – в 2,2 раза, ртути – в два раза, а взвешенных веществ – в 3,5 раза. Кроме того, исследования показали, что в прошлом году по сравнению с 2006 годом максимальные концентрации многих загрязняющих веществ увеличились. Так, содержание взвешенных веществ в воде озера Байкал выросло в 1,4 раза, фенолов – в 2,5 раза, а хлоридов – в полтора раза. Как отметил заместитель руководителя Росприроднадзора Олег Митволь, сравнительный анализ показал, что в 2007 году максимальные концентрации загрязняющих веществ в воде Байкала возле БЦБК превысили фоновые значения по сере несульфатной на 47%, по хлориду и кремнию – на 36%, а по сульфатам – на 20%.
В марте 2008 года на совещании с участием представителей Росприроднадзора, БЦБК и администрации Иркутской области было принято решение о том, что до 15 сентября текущего года комбинат обязан прекратить запрещенную в центральной экологической зоне Байкала деятельность по производству целлюлозы без использования бессточных систем водопользования. Министр природных ресурсов Юрий Трутнев тогда заявил, что ЦБК будет закрыт уже в сентябре 2008 года, если на предприятии не будет установлен замкнутый цикл оборота воды. В пресс-службе комбината ранее отмечали, что строительство системы замкнутого водооборота является приоритетной задачей и что к сентябрю объект будет запущен в эксплуатацию.