Нижний Тагил исключен из списка самых экологически неблагополучных городов России. Как сообщили Накануне.RU в пресс-службе НТМК, ключевую роль в этом сыграло то, что комбинат на протяжении 15 лет ведет активную работу по уменьшению негативного воздействия на окружающую среду. В 2004 году НТМК потратил на природоохранные мероприятия 3,5 млрд рублей.
За 15 лет количество вредных выбросов на комбинате снизилось в 2,7 раза (с 288 тысяч тонн в 1990 году до 104 тысяч тонн в 2004 году). Предприятие вывело устаревшие 2-й мартеновский и 1-й коксовый цехи из производственного процесса и провело существенную реконструкцию доменного производства. В 1996 году на НТМК был введен в эксплуатацию цех переработки техногенных образований, что позволило уменьшить шлаковые отвалы комбината на 10 млн тонн. Более того, с 2003 года объемы переработки ТО превышают объемы их образования.
В 2004 году Нижнетагильский металлургический комбинат получил сертификат на соответствие системы экологического менеджмента и системы водоочистки и водоснабжения требованиям международного стандарта ИСО-14001.