Птицы и другие животные тяжело страдают от отравления ртутью

Исследователи американской Национальной федерации дикой природы (National Wildlife Federation) под руководством доктора Кэтрин Боуэс (Catherine Bowes) опубликовали доклад, вскрывающий тревожное положение дел с загрязнением современного мира ртутью и влиянием этих загрязнений на диких животных, сообщает Nature. Ранее было известно глобальное отравление ртутными соединениями водных животных, прежде всего рыб. Данные, полученные американскими учеными в ходе масштабных экологических исследований, свидетельствуют, что влияние ртутного загрязнения на сухопутных животных ничуть не менее пагубно. Особенно тяжелые последствия отравления ртутью выявлены у насекомоядных птиц, получающих ртутные соединения в основном с поедаемыми насекомыми. Из-за накопления ртути в организме пернатых сокращается численность откладываемых ими яиц и выживаемость птенцов, возникают нарушения нервной системы, ведущие к проблемам с движениями и поведением при встрече с хищниками, добычей и партнерами, ухудшается работа иммунной системы и, соответственно, сопротивляемость различным инфекциям, и, наконец, птицы просто гибнут от тяжелых отравлений. Конкретные химические и метаболические пути, приводящие к этим эффектам, нуждаются в дальнейших исследованиях.

Ученые призывают правительство США и других стран ввести жесткие законодательные меры, ограничивающие выбросы ртутных соединений в окружающую среду. В первую очередь требуется обязать тепловые электростанции, являющиеся основными источниками загрязнения планеты ртутью, оборудовать свои установки очистными фильтрами, задерживающими ртуть.