Экологическая ситуация в нескольких малазийских штатах резко ухудшилась из-за пожаров в тропических лесах соседней индонезийской провинции Суматра и в отдельных районах островной части Малайзии. Как сообщили в Департаменте метеорологических служб Малайзии, наиболее неблагополучная обстановка сложилась в штатах Сабах и Саравак, где видимость из-за задымления не превышает одного километра. Резко начал расти индекс загрязненности воздуха - основной показатель чистоты атмосферы и ее пригодности для населения. Основная причина экологического бедствия, обрушившегося на Малайзию и Сингапур - неконтролируемый индонезийскими властями поджог сухих пальмовых ветвей и стволов на масличных плантациях в провинции Сумарта. Чтобы ускорить расчистку площадей под посадку новых пальм, рабочие поджигают сухие ветви и листья, провоцируя тем самым стремительное распространение огня.