Целью настоящей Директивы является предупреждение или ограничение, насколько это практически возможно, негативного воздействия на окружающую среду, в частности загрязнения, причиняемого выбросами в воздух, почву, поверхностные воды и грунтовые воды, а также причиняемого им риска для человеческого здоровья, при сжигании или совместном сжигании отходов.
Указанная цель достигается посредством строгих условий деятельности и технических требований, путем введения пределов выбросов для объектов сжигания и совместного сжигания отходов в Сообществе, а также путем выполнения требований Директивы 75/442/ЕЭС.